Istanbulissa on niin paljon nähtävää ja tehtävää historiallisista nähtävyyksistä trendikkäisiin kaupunginosiin. Se on kaupunki, joka on täynnä hyvinvointiretriitejä, kulinaarisia yllätyksiä ja maalauksellisia panoraamoja.
Yksi Istanbulin kiehtovimmista vierailukohteista on Yerebatan Saray. Tämä maanalainen kompleksi on jäänne Bysantin valtakunnan vesistöstä, ja siellä on satoja muinaisia ionialaisia pylväitä.
Sininen moskeija
Sininen moskeija, joka tunnetaan myös nimellä Sultan Ahmedin moskeija (turkkiksi: Sultan Ahmet Camii), on yksi Istanbulin vaikuttavimmista maamerkeistä. Se on toimiva moskeija, joka houkuttelee suuria määriä turisteja ja sijaitsee Hagia Sofian, toisen tärkeän historiallisen paikan, vieressä.
Moskeija suunniteltiin symboloimaan kuninkaan keisarillista valtaa ja se rakennettiin välillä 1609 ja 1616 arkkitehti Sedefkar Mehmet Aga. Sen kaarevassa muotoilussa on keskuskupoli, jota ympäröi pienempien puolikupolien joukko.
Eleganteissa sisätiloissa on 20 000 käsintehtyä keraamista Iznik-laatta. Näitä hienoja koristeita korostavat erilaiset kukka-aiheet, ja ne saavat valonsa yli 260 lasimaalauksen läpi.
Hagia Sofia
Ennen kuin ottomaanit valloittivat Istanbulin, Hagia Sofia oli Bysantin valtakunnan suurin kirkko. Se toimi myös osavaltion virallisena uskonnollisena keskuksena, ja siellä keisarit kruunattiin.
Nykyään Hagia Sofia on yksi Istanbulin kuuluisimmista maamerkeistä. Sen moniväriset mosaiikit, jotka kuvaavat Neitsyt Mariaa, enkeleitä ja muut kristilliset symbolit ovat uskomattoman upeita.
Turkin presidentti Kemal Atatürk muutti rakennuksen museoksi vuonna 1935. Hän ymmärsi sen merkityksen sekä kristityille että muslimeille. Mutta vuonna 2020 presidentti Erdogan muutti sen takaisin moskeijaksi, ja islamilaisia rukouksia pidetään nyt paikalla verhoilla, jotka peittävät osittain rakennuksen kristillisen kuvan.
Topkapin palatsi
Topkapin palatsi on historiallinen helmi, joka sijaitsee niemimaalla, josta on näkymät Bosporinsalmelle, Kultaiselle sarvelle ja Marmaranmerelle. Se oli Osmanien valtakunnan hallinnollinen, koulutuksellinen ja taiteellinen keskus neljän vuosisadan ajan.
Palatsi koostuu neljästä sisäpihasta, jotka on yhdistetty gallerioihin ja käytäviin. Siellä on myös paviljonkeja, keittiöitä, kasarmeja, yleisöhuoneita ja kioskeja.
Tässä palatsissa on aarreaitta, joka juontaa juurensa varhaiselle islamilaiselle aikakaudelle. Näitä ovat 86 karaatin Spoon Maker's Diamond, Topkapi Dagger, useita valtaistuimia, valtavat smaragdit ja Pyhän Johannes Kastajan pyhäinjäännökset.
Suuri basaari
Suuri basaari on yksi Istanbulin merkittävimmistä turistikohteista. Tämä valtava katettu tori sijaitsee kävelyetäisyydellä nähtävyyksistä, kuten Sininen moskeija ja Süleymaniye-moskeija.
Se on myös yksi maailman vanhimmista ja suurimmista katetuista markkinoista. Siinä on 61 katua ja yli 4 000 kauppaa.
Suuri basaari on kuuluisa kaarevista tiilikupolikatoistaan ja labyrinttimaisista käytävistä. Siellä on myös useita ravintoloita ja kahviloita.
Viattomuuden museo
Vierailu Viattomuuden museossa on pakollinen Istanbulissa. Nobel-palkinnon voittaja Orhan Pamuk on luonut museon, jossa on esillä esineitä hänen myydyimmästä romaanistaan.
Istanbulin Cukurcuman kaupunginosassa sijaitseva Viattomuuden museo esittelee romaanin esineitä havainnollistaakseen kohtauksia ja hahmoja.. Se on kiehtova näyttely, joka todella toimii rinnakkain kirjan kanssa.
Romaanissa varakas liikemies Kemal rakastuu Fusun-nimiseen tyttöön Istanbulissa 1970-luvulla. Hän jahtaa häntä, mutta hän on kihloissa jonkun muun kanssa.
Beylerbeyi Palace
Bosporinsalmen Aasian rannalla sijaitseva Beylerbeyin palatsi oli useiden sulttaanien kesäasunto. Sen rakensivat Sarkis Balyan ja Agop Balyan vuosina 1861-1865 ranskalaiseen uusbarokkityyliin perinteisellä ottomaanien talosuunnitelmalla.
Kuninkaallisen kesäasunton lisäksi Beylerbeyi oli myös ulkomaalaisten vastaanottopaikka arvohenkilöt vierailevat Istanbulissa. Se isännöi Iranin Shah Nasireddiniä, Ruotsin prinssi Oscaria ja Ranskan keisarinna Eugeniea.
Beylerbeyin palatsi on yksi Istanbulin ylellisimmistä historiallisista paikoista. Se on täynnä massiivisia kristallikruunuja, lakaisuisia portaikkoja, taidetta ja kelloja sekä posliinikoristeita.
