Riga, la capitale della Lettonia, si trova sul Mar Baltico alla foce del fiume Daugava. È un centro culturale, con molti musei e sale da concerto.
Il centro storico pedonale presenta edifici storici e strade acciottolate, oltre a caffè, ristoranti e negozi. La città ospita anche Livu Square, che ospita una vasta gamma di bar e discoteche.
1. Cattedrale di Riga
La Cattedrale di Riga è uno dei monumenti più riconoscibili della Lettonia e dei Paesi Baltici. La più grande chiesa medievale degli Stati baltici, fu fondata nel 1211 dal vescovo di Livonia Albert.
In origine, la chiesa doveva essere un edificio di tipo basilicale. Tuttavia, in seguito i piani cambiarono e al suo posto fu costruita una chiesa a sala.
Oggi la cattedrale è ancora uno degli edifici sacri più importanti della Lettonia e dei paesi baltici. Il suo schema architettonico incorpora elementi romanici, del primo gotico, barocco e Art Nouveau.
La cattedrale è aperta ai visitatori tutti i giorni ed è sede di un museo dedicato alla storia della città. Ospita anche un famoso organo a canne con 6.718 canne.
La cattedrale si trova nel cuore della vecchia Riga, sulla Piazza della Cattedrale (Doma laukums). È assolutamente da vedere per chiunque visiti la capitale della Lettonia.
2. Museo dell'Art Nouveau di Riga
Patrimonio mondiale dell'UNESCO, il Museo dell'Art Nouveau di Riga è ospitato in un appartamento un tempo di proprietà del famoso architetto Art Nouveau della Lettonia Konstantins Peksens. Qui puoi vedere mobili d'epoca e opere d'arte di una delle epoche più creative della storia lettone.
Ci sono molti splendidi edifici Art Nouveau sparsi per tutta Riga. Sarebbe impossibile visitarle tutte, ma se vuoi vedere alcune delle migliori, ci sono alcune strade che hanno una maggiore concentrazione di edifici in questo stile.
Alberta iela (Albert Street) è un ottimo punto di partenza perché ospita molti dei migliori esempi di Art Nouveau eclettico. La maggior parte degli edifici qui sono stati progettati da Mikhail Eisenstein, il cui figlio Sergei ha diretto la corazzata Potemkin.
3. Teatro dell'Opera di Riga
Uno dei simboli architettonici più impressionanti di Riga è il Teatro dell'Opera su 3 Aspazijas Boulevard. Questo edificio neoclassico fu progettato dall'architetto Ludwig Bohnstedt e inaugurato nel 1863 vicino al canale cittadino.
Un incendio del 1882 distrusse gran parte del teatro, ma fu ricostruito secondo il progetto originale nel 1887. La ricostruzione è stata completata sotto la supervisione dell'architetto capo della città Reinhold Schmeling.
L'edificio è ancora in uso oggi, ma è stato oggetto di ampi lavori di ristrutturazione negli anni '90 e 1995. Il il design neoclassico è stato adattato stilisticamente per fornire le migliori condizioni per artisti e pubblico.
La compagnia d'opera esegue un vasto repertorio di opere classiche e popolari, balletti e altri eventi musicali durante tutto l'anno. Nel 2001 è stato costruito un nuovo annesso che include uno spazio aggiuntivo per spettacoli, con 300 posti a sedere.
4. Il Grande Cristoforo
Il Grande Cristoforo è il protettore di Riga dalle calamità naturali. Secondo la leggenda, apparve per la prima volta nel XVI secolo, in una grotta vicino al fiume Daugava.
Era un uomo alto e forte che si guadagnava da vivere trasportando persone attraverso il fiume. Una notte, ha sentito un bambino piangere dall'altra parte del fiume. Immediatamente andò a prendere il bambino e iniziò a trasportarlo.
Quando fu a metà strada, il bambino divenne troppo pesante per essere trasportato. In preda alla disperazione, fece sdraiare il ragazzo e si addormentò.
La mattina dopo, si svegliò e scoprì che il bambino era stato sostituito da un grande scrigno di monete d'oro. Ha usato questa ricchezza per costruire Riga.
Da allora è diventato un simbolo della città, e i suoi abitanti gli rendono regolarmente omaggio con fiori e candele, chiedendo la sua benedizione prima di intraprendere viaggi. La statua lignea originale fu scolpita nel 1683 ed è ora conservata al Museo di Storia e Navigazione.
