Azerbeidzjan is een onbekend land, maar heeft de avontuurlijke reiziger veel te bieden. Van moddervulkanen tot prachtige stranden, het is echt een onvergetelijke bestemming.
De hoofdstad Baku is een geweldige plek om je te vestigen en dagtochten door het land te maken. Het is ook de ideale uitvalsbasis voor het verkennen van Gobustan, een UNESCO-werelderfgoedlocatie waar u rotstekeningen en moddervulkanen kunt vinden.
1. Baku
Baku, de hoofdstad van Azerbeidzjan, is een mix van oud en nieuw. Van de ommuurde stad Icheri Seher, die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat, tot een moderne bouwrage die wolkenkrabbers heeft zien oprijzen als vlammende torens, Baku omarmt het verleden en kijkt naar de toekomst.
Een van de beste manieren om te leren over de geschiedenis van dit ongelooflijke land is een bezoek aan het Heydar Aliyev Museum. Dit indrukwekkende museum staat vol met exposities die het verhaal vertellen van de president van het land.
2. Icheri Sheher
Als je op zoek bent naar een mix van oud en nieuw, dan is Baku's Icheri Sheher de plek om naartoe te gaan. Het is het oudste deel van de stad en wordt omringd door dikke vestingmuren, waarvan één kant uitkomt op de Kaspische Zee.
De oude stad is gevuld met geplaveide straten en wallen versierd met oude architectuur, en het is ook de thuisbasis van verschillende hotels, souvenirkiosken en musea. Maak een wandeling rond om dit UNESCO-werelderfgoed te ontdekken en geniet van al zijn schoonheid en rijke Azerbeidzjaanse geschiedenis.
De Toren van de Maagd is een andere populaire bestemming in Icheri Sheher, en het is een van de meest iconische symbolen van Bakoe. Binnen vind je boeiende historische tentoonstellingen die je inzicht geven in de geschiedenis van deze stad.
3. Lake Aggol
Dit uitgestrekte meer ligt in westelijk-centraal Azerbeidzjan nabij de stad Agjabadi en wordt omringd door steppe en halfwoestijn. Het is ontstaan als gevolg van overstromingen van de rivieren Kura en Araz en is het hele jaar door een toevluchtsoord voor vogels.
Het is de thuisbasis van meer dan 140 vogelsoorten en werd opgenomen op de Ramsar-lijst van de Convention on Wetlands van internationaal belang in 2001. Naast vogels kun je hier ook gazellen, wolven, vossen, wilde zwijnen, slangen en schildpadden spotten.
Ondanks een aantal uitdagingen boekt Azerbeidzjan grote vooruitgang in het behoud van de biodiversiteit. Het is echter een uitdagende taak vanwege factoren zoals een sterk gecentraliseerde overheid, slechte infrastructuur en een alomtegenwoordige cultuur van corruptie.
4. Alinja Castle
Azerbeidzjan, bekend als het Land van Vuur, ligt tussen Europa en Azië en biedt reizigers een mix van door UNESCO erkende historische aantrekkingskracht, natuurlijke schoonheid in schoppen en een oogverblindend moderne hoofdstad.
p>De autonome republiek Nachitsjevan (Julfa) is de thuisbasis van Alinja Castle, bovenop de berg waarvan de naam zich vertaalt naar "vlakte" en is een prachtig voorbeeld van kasteelarchitectuur. De kasteelmuren rijzen rij na rij langs de helling op en omsluiten de top met woningen en andere gebouwen.
De middeleeuwse ruïnes van Alinja Castle zijn een geweldige plek om de natuurlijke omgeving in je op te nemen en de geschiedenis ervan te verkennen.. Het is een must voor iedereen die houdt van de sensatie van het verkennen van een historisch bouwwerk.
5. Ashab-I Kehf-grot
Een van de meest charmante toevluchtsoorden ten oosten van de stad Nachitsjevan is de Ashabi-Kahf-grot (wat "grotmeesters" betekent), een heiligdom waaraan een oude legende is verbonden. Het is een heilige plaats die jaarlijks tienduizenden bezoekers trekt.
Dit bedevaartsoord is diep geworteld in Korani Kerim, een heilige tekst die vertelt over zeven jonge mensen die uit hun gemeenschap waren ontsnapt en in deze grot. Het waren Tamlikha, Barnush, Sarnush, Maksilma, Maslina, Sazanush en Kaftantush, en hun toegewijde hond Gitmir.
6. Bibi-Heybat-moskee
De Bibi-Heybat-moskee is een prachtige islamitische moskee in Bakoe. Het werd gebouwd in de 13e eeuw en heeft twee minaretten en drie koepels.
De moskee is een belangrijk onderdeel van de geschiedenis van de stad. Het werd verwoest door de bolsjewieken in 1936, maar werd jaren later gerestaureerd.
Tegenwoordig is de Bibi-Heybat-moskee een van de belangrijkste moskeeën in Azerbeidzjan. Het beschikt over een mix van islamitische en Shirvan-architectuur.
De moskee is ook beroemd om zijn tombe van Ukeyma Khanum, een afstammeling van de profeet Mohammed. Men gelooft dat deze plaats van aanbidding vruchtbaarheid brengt aan onvruchtbare vrouwen die hier komen bidden.
7. Yanar Dag
Als je van de natuur houdt, is dit een bezienswaardigheid die je niet wilt missen. Yanar Dag (letterlijk 'brandende berg') ligt in de bergen bij Bakoe en is de thuisbasis van een aardgasvuur dat al meer dan 2000 jaar continu brandt.
Het fenomeen is uniek in de wereld. Het is een bewijs van de enorme aardgasreserves die onder de bodem van Azerbeidzjan bestaan.
Het werd voor het eerst genoemd door wereldreiziger Marco Polo in de 13e eeuw en is een van de beroemdste natuurbranden in de regio. Het is een adembenemend gezicht, vooral 's nachts wanneer de vlammen tot 10 meter de lucht in reiken.
