Brunei is een land dat toeristen veel te bieden heeft, van comfortabele stranden en ongerepte natuurgebieden tot markten met ongewone souvenirs. En ondanks het conservatieve karakter heeft de regering haar moskeeën buiten de gebedstijd opengesteld voor niet-moslimbezoekers.
Jame' Asr Hassanil Bolkiah-moskee is een van de meest populaire attracties in Brunei Darussalam. Het is de grootste moskee van het land en biedt plaats aan 5.000 gelovigen tegelijk.
1. Ulu Temburong National Park
Het Ulu Temburong National Park, bekend als de 'Groene parel van Brunei', is een enorm gebied met beschermd regenwoud in het oosten van Brunei. Het is de thuisbasis van een schat aan dieren in het wild, waaronder de Muller's Borneose gibbon en verschillende soorten neushoornvogels.
Maar het is het bos zelf dat deze plek zo speciaal maakt. De bossen waaruit het Ulu Temburong National Park bestaat, zijn dipterocarps in het laagland, een soort oerwoud dat in een groot deel van Zuidoost-Azië voorkomt.
De beste manier om het park te ervaren is door middel van een begeleide dagtocht. Het kan worden genomen vanaf Bandar Seri Begawan of Bangar, en omvat een boottocht langs de rivier en wat wandelen in het regenwoud.
Een van de hoogtepunten is een canopy walk, waar je de hele jungle kunt zien vanaf een platform van 50 meter hoog. U kunt zelfs het bos in turen en naar de zeldzame geneeskrachtige planten kijken.
2. Jame' Asr Hassanil Bolkiah-moskee
De Jame' Asr Hassanil Bolkiah-moskee is de grootste moskee in Brunei en een van de meest iconische. In opdracht van sultan Haji Hassanal Bolkiah in 1994, werd het voltooid ter herdenking van zijn 25e jaar als sultan.
Het gebouw is 58 meter hoog en de 29 koepels en vier minaretten staan hoog in ontzagwekkende stijl. Deze moskee is een waar kunstwerk en moet je gezien hebben als je in Brunei bent!
Binnenin is de gebedsruimte ontzagwekkend met spectaculaire glas-in-loodramen en kristallen kroonluchters. De Mihrab (altaar) is uitgehouwen uit zwart marmer met een koraninscriptie en gouden mozaïeken.
De Qibla-muur is ook versierd met gouden mozaïeken en bloem- en plantenmotieven. Het is het belangrijkste deel van de moskee en het middelpunt van het gebed.
3. Omar Ali Saifuddien-moskee
Een van de twee masjid negara of nationale moskeeën van het land (de andere is de Jame' Asr Hassanil Bolkiah-moskee), Omar Ali Saifuddien is een van de meest iconische bezienswaardigheden van Brunei en een populaire toeristische attractie. Gelegen in Bandar Seri Begawan, de hoofdstad van Brunei Darussalam, is de Omar Ali Saifuddien-moskee een architectonisch meesterwerk dat Mughal-architectuur en Maleisische stijlen verenigt.
- Gebouwd in een kunstmatige lagune aan de oevers van de rivier de Brunei, Het belangrijkste kenmerk van Omar Ali Saifuddien is de gouden koepel - een weerspiegeling van het glinsterende water. De moskee is omgeven door tuinen en beschikt over marmeren minaretten, een binnenplaats en een ceremoniële stenen boot in het water.
- De koepel is 's nachts een spectaculair gezicht wanneer hij schittert in het licht van de schemering en lijkt op een droom -achtige Van Gogh schilderij. Het gebouw is een absolute must-see voor iedereen die het Sultanaat van Brunei bezoekt.
- Hoewel de moskee misschien niet zo groot is als de Jame' Asr Hassanilbolkiah-moskee, is het nog steeds een must-bezoek voor reizigers naar Bandar Seri Begawan. De gouden koepel is gemakkelijk te herkennen en de locatie van het bouwwerk aan de oever van de rivier de Brunei maakt het tot een uitroepteken boven de skyline van de stad.
4. Kampong Ayer
Kampong Ayer, of 'Water Village' zoals het plaatselijk wordt genoemd, is de grootste drijvende nederzetting ter wereld en een buitengewoon gezicht om te aanschouwen. Het pittoreske paaldorp, dat minstens duizend jaar geleden werd gesticht, ligt in het hart van Bandar Seri Begawan en wordt gescheiden van het stadscentrum door de rivier de Brunei.
De hele nederzetting is verbonden door een netwerk van meer dan 38 kilometer wandelpaden op palen die slingeren tussen huizen, bruggen en steigers. De totale lengte van deze loopbruggen getuigt van de ongelooflijke constructie waar Kampong Ayer beroemd om is.
Inwoners van Kampong Ayer wonen in een mix van kraakpanden en traditionele houten gebouwen. De huizen zijn geschilderd in zongebleekte tinten groen, blauw, roze en geel.
De meeste mensen die in Kampong Ayer wonen, pendelen per boot naar het stadscentrum om te werken of te winkelen, en ze kunnen op elk uur van de dag kriskras door de rivier te zien zijn. Er wonen echter ook welvarende lokale bewoners in de buurt, die hun luxe auto's gebruiken om zich te verplaatsen.
