Ecuador is een land van ongelooflijke diversiteit, met ongerepte eilanden, historische gebouwen en spannende avontuurlijke sporten. Maar hoe weet je waar je moet beginnen?
Overweeg voor een eerste kennismaking een kort verblijf in Quito of Cuenca. Het zijn beide uitstekende startpunten voor het verkennen van de rest van dit fascinerende land.
1. Quito
Quito is de hoofdstad van Ecuador en is een toeristische topbestemming in het land. Of je nu in het historische centrum verblijft of in La Mariscal, er is genoeg te zien en te doen in deze levendige stad.
In de oude stad staan prachtige gebouwen die de geschiedenis van Ecuador en zijn inwoners hebben gevormd. Hier vindt u een mix van Europese en inheemse architectuur die opgaat in het weefsel van de stad.
Een van de meest populaire bezienswaardigheden in Quito is de Basilica del Voto Nacional, een magnifieke kerk die uittorent de stad. De kerk herbergt de graven van twee van de belangrijkste burgers van het land en heeft een adembenemend uitzicht vanaf de torens.
2. Banos
Banos is een klein stadje in Ecuador dat bekend staat als de "avontuurlijke hoofdstad van Ecuador". U kunt meer dan 60 watervallen, warmwaterbronnen en rivieren bezoeken.
Een van de meest populaire plaatsen om te bezoeken in Banos is de Pailon del Diablo, of "The Devil's Cauldron" waterval, een spectaculaire cascade die dondert door weelderige ravijnmuren in de Rio Pastaza beneden. Je kunt deze waterval bezoeken tijdens een fietstocht of door een taxi te nemen vanaf Banos, maar het is ook mogelijk om op eigen gelegenheid een bezoek te brengen.
Banos is de thuisbasis van verschillende kraampjes op straat die smakelijke straatvoedsel. Als je een fan bent van snoep, probeer dan zeker melcocha, een snoepje uit een suikerblik dat aan haken aan deurkozijnen hangt buiten lokale snoepwinkels.
3. Cotopaxi
De thuisbasis van de beroemde Cotopaxi-vulkaan in Ecuador, Cotopaxi National Park is een natuurlijk wonderland van uitgestrekte vlaktes, rotsachtige bergpaden en glinsterende meren. Een reis naar dit prachtige beschermde gebied in de hooglanden van Ecuador is een must-do.
De met sneeuw bedekte top stijgt tot een hoogte van 5.897 meter, waardoor het een van de hoogste actieve vulkanen ter wereld is en een iconisch symbool van Ecuador. Een wandeling naar de top is een populaire activiteit, maar kan voor sommige reizigers een uitdaging zijn.
Er zijn verschillende manieren om naar Cotopaxi te komen, waaronder dagtochten vanuit Quito en Banos. De goedkoopste optie is om een bus te nemen, maar het kan moeilijk zijn om een bus te vinden die je dicht bij de ingang van het park afzet.
4. Vilcabamba
Vilcabamba, ook wel bekend als 'The Valley of Longevity', is een prachtige stad op een hoogte van 1500 meter. Het heeft een prachtig klimaat en biedt enkele van de beste wandelmogelijkheden in Ecuador.
De ligging, hoog boven het Andesgebergte, zorgt voor een subtropisch klimaat dat ideaal is voor bezoekers die op zoek zijn naar een ontspannende vakantie weg van de drukte en drukte van de stad. De stad heeft een relaxte sfeer en trekt een aantal zeer excentrieke karakters aan met wie je kunt communiceren in de geplaveide straten van het centrum en rond Parque Central.
Een van de meest populaire toeristische attracties is de Mandango Trail, die rond twee bergtoppen met een fantastisch uitzicht over Vilcabamba. De wandeling duurt ongeveer vier uur en een van de bergen wordt 'The Sleeping Inca' genoemd omdat het lijkt op een liggend gezicht!
5. Cuenca
Cuenca is een ongelooflijke UNESCO-werelderfgoedstad die voor elk wat wils biedt. Van culturele, avontuurlijke, informatieve en natuurlijke activiteiten; tot lekker eten, vriendelijke lokale bevolking en een warm klimaat.
- Deze bloeiende stad staat bekend om zijn koloniale architectuur, Andes-cultuur en constant aangenaam weer. Het wordt ook een van de meest populaire reisbestemmingen in Ecuador voor zowel expats als gepensioneerden.
- Een geweldige manier om uw bezoek te beginnen is met een gratis wandeltocht rond het centrale plein, Parque Calderon. Het is een geweldige kennismaking met de bezienswaardigheden en geluiden van de stad, en u kunt meer te weten komen over de Europese invloed op deze grotendeels inheemse stad.
- Een erg plezierige, ontspannen wandeling langs de rivier de Tomebamba is een andere geweldige manier om iets van de stad te zien. Cuenca's beste koloniale architectuur. Het is een aangenaam stuk met gras begroeide rivieroever, omzoomd met bomen en bezaaid met cafés en restaurants met een spectaculair uitzicht over het stadscentrum.
