De prachtige stad Nîmes, gelegen in het departement Gard op ongeveer 30 minuten van Montpellier, kan bogen op 2000 jaar geschiedenis. Het oude Romeinse erfgoed is duidelijk zichtbaar in de ruïnes die de stad omringen.
Het best bewaarde Gallo-Romeinse amfitheater ter wereld, het Maison Carree (vierkante huis) en de Tour Magne behoren tot de hoogtepunten van de stad. Een bezoek aan het Musee Archeologique mag ook niet ontbreken.
1. Musee Archeologique
Als je een archeoloog bent, of gewoon iets hebt met oude Romeinse architectuur en geschiedenis, dan is Nimes the place to be. Deze Zuid-Franse stad, ook wel de meest Romeinse stad buiten Italië genoemd, heeft een rijke, fascinerende geschiedenis die door de straten en monumenten is verweven.
Het Musee Archeologique in Nîmes is een van de beste archeologiemusea in Frankrijk en opende op 2 juni 2018. De uitzonderlijke collectie Romeinse kunstvoorwerpen omvat gekleurde glazen urnen uit een tombe; epigrafische stèles die de carrières van magistraten en ex-slaven beschrijven; een Romeinse munt met daarop een lachende krokodil geketend aan een palmtak; en een glanzend 19e-eeuws standbeeld van keizer Antoninus Pius, met zijn familie die naar verluidt hier vandaan komt.
Het Musee Archeologique is een geweldige manier om een paar uur of een paar dagen in Nîmes door te brengen, en het is zeker de moeite waard een bezoek. Het ligt ook dicht bij vele andere attracties, waardoor het een handige keuze is voor reizigers die het meeste uit hun tijd in Nîmes willen halen.
2. Porte d’Auguste
De Porte d’Auguste is een beroemde poort uit de Romeinse tijd in Nîmes. Het is een geweldig herkenningspunt om naar te kijken tijdens een wandeling door het stadscentrum.
In de oorspronkelijke staat bestond de poort uit twee bogen voor voetgangers en twee voor voertuigen. Helaas is er weinig over van de oorspronkelijke poort, maar het geeft een goed beeld van de grootsheid van het Romeinse rijk!
Het is ook een geweldige plek om inzicht te krijgen in de Romeinse gladiatorencultuur. Het heeft een interactieve audiogids die uitstekend is. Het personeel is erg behulpzaam en zeer goed in het beantwoorden van vragen!
3. Jardin de la Fontaine
De Jardin de la Fontaine is een mooie en rustige plek om te ontspannen in het centrum van Nîmes. Het is een van de allereerste openbare tuinen in Europa en is aangelegd rond een historisch en natuurlijk terrein van 15 hectare.
Deze charmante tuinen werden in de 18e eeuw ontworpen door Jacques Philippe Mareschal, militair ingenieur van Lodewijk XV. Zijn ontwerp weerspiegelt het plan van een oud heiligdom en is gevuld met fonteinen, kanalen, poelen omzoomd met balusters en standbeelden.
Aan de voet van een heuvel onder Tour Magne, een oude Romeinse toren, biedt dit park een aangename wandeling door zorgvuldig beplante en schaduwrijke gebieden, naar de Tempel van Diana. Liefhebbers van Romeinse architectuur zullen hier veel vinden dat hen interesseert.
4. Carre d'Art-Musee d'Art Contemporain
De Carre d'Art-Musee d'Art Contemporain in Nîmes is een van de interessantste hedendaagse kunst van Frankrijk musea. Het is gevestigd in het moderne gebouw ontworpen door Norman Foster dat uitkijkt op de Romeinse tempel van de stad.
De collectie van het museum bestaat uit zo'n 600 werken, waaronder schilderijen en sculpturen, geproduceerd van 1960 tot vandaag. Ze roepen stromingen op zoals New Realism, Support-Surface en Figuration Libre die hun oorsprong vonden in Zuid-Frankrijk.
Ze omvatten schilderijen van Mario Merz, Giuseppe Penone, Alighiero Boetti en Giovanni Anselmo, evenals belangrijke kunstwerken van Amerikaanse kunstenaars Richard Artschwager, Allan Kaprow en Joseph Kosuth. Ze omvatten ook de Duitse schilderkunst, met Gerhard Richter, Sigmar Polke en Albert Oehlen, evenals grote Franse kunstenaars zoals Sophie Calle en Annette Messager (fotografische werken of installaties).
Net als zijn Parijse tegenhanger, het Georges Pompidou Centre, biedt de Carre d'Art-Musee een aantrekkelijke locatie voor een breed scala aan lokale en bezoekende bezoekers. De combinatie van een multimediabibliotheek en een museum voor hedendaagse kunst is verfrissend levendig en dynamisch.
5. Festivals en evenementen
Nîmes heeft veel te bieden aan reizigers die op zoek zijn naar een meer ontspannen, klassiek geïnspireerde kant van de Provence. De stad combineert oude Romeinse ruïnes met moderne architectuur om een unieke, fascinerende ervaring te creëren.
Het Romeinse erfgoed wordt het best vertegenwoordigd door het iconische Maison Carree, een oude tempel en een van de best bewaarde monumenten van continentaal Europa. evenals de machtige Arena, een enorm amfitheater waar ooit gladiatorengevechten en theatervoorstellingen plaatsvonden.
Naast de vele prachtige historische bezienswaardigheden heeft Nîmes ook een levendige culturele scene en is het de thuisbasis van een aantal van charmante musea. De Arènes de Nimes, een oud amfitheater dat nog steeds in gebruik is, organiseert het hele jaar door concerten en andere culturele evenementen.
