Montserrat is een van de meest populaire dagtours vanuit Barcelona, met meer dan tweeënhalf miljoen toeristen die elk jaar op bezoek komen.
De bekendste attractie is het gebeeldhouwde beeld van de Zwarte Madonna in de basiliek van de klooster. Op piekmomenten kun je verwachten dat je tot 45 minuten in de rij moet staan om het te zien.
1. Museum van Montserrat
Het Museum van Montserrat toont een selectie van het beste van het artistieke en archeologische erfgoed van Montserrat. Het bevat zes verschillende collecties die een enorme chronologische periode beslaan, met meer dan 1.300 tentoongestelde stukken.
De oudste tentoonstelling die te zien is, is een 13e-eeuwse Egyptische sarcofaag, terwijl de meest recente een schilderij is van Sean Scully uit 2010. Andere hoogtepunten zijn oude Catalaanse schilderkunst uit de 13e tot 18e eeuw, werken van Berruguete, El Greco en Caravaggio.
Het museum heeft ook een tentoonstelling over de wisselende afbeeldingen van de Zwarte Madonna door de jaren heen. Het omvat schilderijen en sculpturen, maar ook Byzantijnse en Slavische iconen en gouden aanbiddingsvoorwerpen uit de 15e tot 20e eeuw.
2. Heilige Grotten
Een van de meest populaire wandelbestemmingen in Montserrat is Santa Cova, of "De Heilige Grot". Het is een bedevaartsoord dat dateert uit 880 na Christus toen herderskinderen lichten zagen en gezang hoorden op de top van de berg. Ze gingen op onderzoek uit en vonden het volledig uitgesneden beeld van de Zwarte Madonna in de grot.
Naast de grot kun je ook de kapel bezoeken die naast de grot staat. Dit barokke gebouw is gebouwd in de jaren 1600 en gaat op in zijn omgeving om het gevoel te geven één te zijn met de grot.
Een ander belangrijk onderdeel van de geschiedenis van Montserrat is die van de kluizenaars. In feite stond een kluizenaar genaamd Bernat Boil bekend als de metgezel van Christoffel Columbus op zijn tweede reis.
3. De Zwarte Madonna
De Zwarte Madonna, bekend als La Moreneta, staat al bijna duizend jaar in het benedictijnenklooster van Montserrat. Ze is een van de meest vereerde figuren in de Europese religie en wordt vaak geassocieerd met vruchtbaarheid.
In tegenstelling tot veel oude beelden die zwart zijn vanwege de houtsoort waaruit ze zijn gemaakt of de effecten van eerdere bedekkingen in hun verf, de huid van de Maagd van Montserrat is donker omdat ze omringd is door ontelbare kaarsen en lampen. Dit is de reden waarom ze een 'Zwarte Madonna' wordt genoemd in plaats van simpelweg een zwart beeld te zijn.
Als je de basiliek van Montserrat binnengaat, is er rechts een deur die je naar de kleine kamer leidt die bevat de Zwarte Madonna. Dit is waar de wachtrijen waarschijnlijk zullen zijn, maar wees gewaarschuwd dat als u geen uren wilt wachten, u dit deel van uw bezoek net zo goed kunt overslaan en verder kunt gaan.
4. Basiliek van Montserrat
Montserrat is een prachtige rotsachtige berg die slechts een uur buiten Barcelona ligt. Het is vernoemd naar de Zwarte Madonna die al meer dan 1000 jaar door de Catalanen wordt aanbeden en is een van de meest bezochte bedevaartsoorden in Spanje.
De benedictijnenabdij, die 718 meter de berg op staat, is een van de belangrijkste attracties voor bezoekers van Montserrat. Het klooster herbergt ongeveer 80 monniken die leven volgens de Regel van Sint-Benedictus.
Bij de ingang van het klooster bevindt zich een basiliek uit de 16e eeuw. Het is een gotische structuur die renaissancistische vormen en traditioneel Catalaanse architectuur gebruikt.
Binnenin de basiliek bevinden zich een aantal unieke elementen, waaronder het graf van Bernat de Vilamari en het standbeeld van de Maagd van Montserrat. Er zijn ook enkele prachtige glas-in-loodramen en Venetiaanse mozaïeken.
