Det er så mye å se og gjøre i Istanbul, fra historiske attraksjoner til trendy nabolag. Det er en by som er fylt med velvære-retreater, kulinariske overraskelser og pittoreske panoramaer.
Et av de mest fascinerende stedene å besøke i Istanbul er Basilica Cistern. Dette underjordiske komplekset er en relikvie fra det bysantinske imperiets vannsystem og er hjemsted for hundrevis av gamle joniske søyler.
Den blå moskeen
Den blå moskeen, også kjent som Sultan Ahmed-moskeen (tyrkisk: Sultan Ahmet Camii), er et av Istanbuls mest imponerende landemerker. Det er en fungerende moske som tiltrekker seg et stort antall turister og ligger ved siden av Hagia Sophia, et annet viktig historisk sted.
Moskeen ble designet for å symbolisere kongens keisermakt og den ble bygget mellom kl. 1609 og 1616 av arkitekten Sedefkar Mehmet Aga. Den kurvede designen har en sentral kuppel omgitt av en klynge av mindre halvkupler.
Det elegante interiøret har 20 000 håndlagde keramiske Iznik-fliser. Disse utsøkte dekorasjonene fremheves av forskjellige blomstermotiver og får lys gjennom mer enn 260 vinduer med farget glass.
Hagia Sophia
Før Istanbul ble erobret av ottomanerne, var Hagia Sophia det bysantinske imperiets største kirke. Det fungerte også som statens offisielle religiøse senter og var der keisere ble kronet.
I dag er Hagia Sophia et av Istanbuls mest kjente landemerker. Dens flerfargede mosaikker som viser Jomfru Maria, engler og andre kristne symboler er utrolig imponerende.
Bygningen ble omgjort til museum i 1935 av den tyrkiske presidenten Kemal Ataturk, som forsto dens betydning for både kristne og muslimer. Men i 2020 endret president Erdogan den tilbake til en moske, og islamske bønner holdes nå på stedet med gardiner som delvis dekker bygningens kristne bilder.
Topkapi-palasset
Topkapi-palasset er en historisk perle som ligger på halvøya med utsikt over Bosporos, Det gylne horn og Marmarahavet. Det var det administrative, pedagogiske og kunstneriske senteret i det osmanske riket i fire århundrer.
Palasset består av fire gårdsrom forbundet med gallerier og passasjer. Det er også paviljonger, kjøkken, brakker, publikumskamre og kiosker.
Inne i dette palasset er en skattekiste av gjenstander som dateres tilbake til den tidlige islamske epoken. Disse inkluderer den 86 karat skjedemakerdiamanten, Topkapi-dolken, flere troner, enorme smaragder og relikvier av døperen Johannes.
Den store basaren
Den store basaren er et av de viktigste turiststedene i Istanbul. Dette massive dekkede markedet ligger innen gangavstand fra severdigheter som må besøkes som Den blå moskeen og Suleymaniye-moskeen.
Det er også et av de eldste og største dekkede markedene i verden. Den har 61 gater og mer enn 4000 butikker.
Den store basaren er kjent for sine buede mursteinskuppeltak og labyrintlignende ganger. Den har også en rekke restauranter og kafeer.
Innocence Museum
Et besøk til Museum of Innocence er et must i Istanbul. Nobelprisvinner Orhan Pamuk har laget et museum som viser gjenstander fra sin bestselgende roman.
Innocence-museet, som ligger i Cukurcuma-området i Istanbul, viser gjenstander fra romanen for å illustrere scener og karakterer. Det er en fascinerende utstilling som virkelig fungerer sammen med selve boken.
I romanen blir en velstående forretningsmann Kemal forelsket i en jente som heter Fusun i Istanbul på 1970-tallet. Han forfølger henne, men hun er forlovet med noen andre.
Beylerbeyi Palace
Ligger på den asiatiske bredden av Bosporos, Beylerbeyi Palace var sommerresidensen til flere sultaner. Det ble bygget i 1861-1865 av Sarkis Balyan og Agop Balyan i fransk nybarokk stil med en tradisjonell ottomansk husplan.
I tillegg til å være den kongelige sommerresidensen, var Beylerbeyi også et mottakssted for utenlandske dignitærer som besøker Istanbul. Det var vertskap for Shah Nasireddin fra Iran, prins Oscar av Sverige og keiserinne Eugenie av Frankrike.
Beylerbeyi Palace er et av de mest luksuriøse historiske stedene i Istanbul. Den er fullpakket med massive krystalllysekroner, feiende trapper, kunst og klokker og porselenspynt.
