Bulgarien är ett av de mest populära resmålen i Europa. Ändå tillbringar de flesta turister bara några dagar här, mestadels i huvudstaden Sofia och dess skid- och badorter.
Bulgarien ligger vid Svarta havet och är en Balkannation med varierande terräng. Det är en kulturell smältdegel med grekiska, slaviska, ottomanska och persiska influenser.
1. Rila-klostret
Det östortodoxa Rila-klostret ligger i Rilabergen och är ett av Bulgariens nio världsarvsplatser på UNESCO. Detta suggestiva klosterkomplex är över 1 000 år gammalt och är fortfarande ett fungerande kloster idag.
Som ett resultat är det inte bara en UNESCO-plats utan också det viktigaste andliga centret i Bulgarien. Klosterkomplexet är bildat av en yttre rektangel av kloster som omger huvudkyrkan, som innehåller relikerna från Sankt Ivan.
Huvudkyrkan är omgiven av arkaderade balkonger och ljusa temperafresker av bulgariska mästare som porträtterar religiösa ikoner och scener från himmel och helvete. Detta är en verkligt fantastisk byggnad med exemplarisk arkitektur.
2. Pobiti Kamani
Pobiti Kamani, även känd som Stenskogen, är ett otroligt naturligt landmärke som ligger 18 km inåt landet från Varna. Det ser ut som ruinerna av ett gammalt tempel, men de trasiga stenpelarna är alla naturliga och bildade av eocena fossiler.
Formationerna av Pobiti Kamani är ett unikt fenomen som inte har någon likhet i världen idag. Deras storlek, geologiska formation och biologiska mångfald gör dem till en global tillgång med ett stort bevarandevärde.
Formationerna tros ha bildats i reven i ett grunt hav under eocentiden.> Flera teorier har föreslagits för att förklara deras ursprung, inklusive korallkomplex och lägre eocena naturgasläckor som kallas "bubblande rev".
3. Pliska
Pliska är en gammal stad på Ludogorie-platån i norra delen av Bulgarien. Det var huvudstaden i det första bulgariska riket från 681-893 och ett stort kulturellt centrum.
Under 800-talet började bulgariska härskare acceptera kristendomen och detta ledde till skapandet av nya byggnader vid Pliska. Några av dessa arkitektoniska monument bevarades och nu kan en besökare besöka dem som en del av det nationella historiska och arkeologiska reservatet.
De första strukturerna på Pliska var huvudsakligen gjorda av trä. Sten användes dock i slutet av 700-talet och början av 700-talet. Palatsen var omgivna av befästa murar, och byar byggdes också på de omgivande fälten.
4. Kaliakra
Kap Kaliakra (grekiska: Kalos kra) är en av de mest natursköna platserna längs Svarta havets kust. Den sträcker sig två kilometer ut i havet och är känd för sina otroliga klippor, vilda stäpper och oförorenade kristallvatten.
Uden är prickad med otroliga havsgrottor. Delfiner ses också regelbundet här och det finns flera sällsynta fågelarter som häckar på klipporna.
Detta är ett natur- och arkeologiskt reservat med 687,5 dekar mark och imponerande branta klippor så höga som 70 meter. Den innehåller vilda stäpper, otroliga kustklippor och mer än 400 växtarter.
5. Belogradchik-klipporna
Belogradchik-klipporna är en av Bulgariens mest kända attraktioner. De bisarra röda klipporna i imponerande former dominerar landskapet.
De fantastiska klippformationerna är landets enda post på UNESCO:s lista över New 7 Wonders of Nature och är ett måste att se när du är i Bulgarien.
De bildades under loppet av miljontals år genom att kalkstenar kolliderade med sand, grus och lera. Den rödaktiga nyansen kommer från järnoxider och hydroxider.
6. Veliko Tarnovo
De här kullarna ligger norr om Stara Planina (Balkanbergen) och söder om Donau och är täckta av frodiga skogar, pittoreska byar och vackra jordbruksfält.
Veliko Tarnovo är en av de äldsta städerna i Bulgarien, en stad som en gång var ett mäktigt politiskt, ekonomiskt och kulturellt centrum i det medeltida Bulgarien. Stadens historiska centrum - Gamla stan, med sina hus i väckelsestil, ger extra charm till denna fantastiska stad.
Gamla stan har några sevärdheter att erbjuda, inklusive Tsarevets fästning och Asenmonumentet. Andra attraktioner inkluderar Vasil Levski-palatset för kultur och sport, Ivailo-stadion och ett antal museer.
7. Etara
Etara är ett arkitektoniskt och etnografiskt komplex som presenterar bulgariska seder, kultur och hantverk från det osmanska riket. Den ligger 8 km söder om Gabrovo.
- Den enda samlingen av gamla tiders vattendrivna maskiner i Bulgarien – tvättkvarnar, mjölkvarnar, en fyllningskvarn, slipskiva och andra installationer, är i aktion på AEK Etar.
- Byn erbjuder möjligheten att se och lära sig om olika typer av lokalt hantverk, som träsnideri, keramik, kopparsmedshantverk, furrier och besticktillverkning. Besökare kan också köpa souvenirer och prova lokala rätter.
