Den vackra staden Nimes, som ligger i departementet Gard cirka 30 minuter från Montpellier, har 2000 år av historia. Det antika romerska arvet är tydligt synligt i ruinerna som omger staden.
Den bäst bevarade gallo-romerska amfiteatern på planeten, Maison Carree (fyrkantig hus) och Tour Magne är bland höjdpunkterna i staden. Ett besök på Musee Archeologique är också ett måste.
1. Musee Archeologique
Om du är en arkeolog, eller bara har något för antik romersk arkitektur och historia, är Nimes platsen att vara. Denna sydfranska stad, kallad den mest romerska utanför Italien, har en rik, fascinerande historia som vävs genom dess gator och monument.
Musee Archeologique i Nimes är ett av de bästa arkeologiska museerna i Frankrike och öppnade den 2 juni 2018. Dess exceptionella samling av romerska artefakter inkluderar färgade glasurnor från en grav; epigrafiska steler som beskriver domares och före detta slavars karriärer; ett romerskt mynt som bär en leende krokodil fastkedjad vid en palmgren; och en glänsande staty från 1800-talet av kejsaren Antoninus Pius, med hans familj sägs härifrån.
Musee Archeologique är ett utmärkt sätt att tillbringa några timmar eller några dagar i Nimes, och det är väl värt ett besök. Det är också nära till många andra attraktioner, vilket gör det till ett bekvämt val för resenärer som vill få ut det mesta av sin tid i Nimes.
2. Porte d’Auguste
Porte d’Auguste är en berömd port från romartiden i Nimes. Det är ett fantastiskt landmärke att titta på när man går runt i stadens centrum.
I sitt ursprungliga skick var portarna gjorda av två valv för fotgängare och två för fordon. Tyvärr finns det väldigt lite kvar av den ursprungliga porten, men den ger en god bild av det romerska imperiets storhet!
Det är också ett bra ställe att få en inblick i den romerska gladiatorkulturen. Den har en interaktiv ljudguide som är utmärkt. Personalen är verkligen hjälpsam och är väldigt bra på att svara på frågor!
3. Jardin de la Fontaine
Jardin de la Fontaine är en vacker och fridfull plats att koppla av i centrala Nimes. Det är en av de allra första offentliga trädgårdarna i Europa och har anlagts runt en 15 hektar stor historisk och naturlig plats.
Dessa charmiga trädgårdar designades på 1700-talet av Jacques Philippe Mareschal, Ludvig XV:s militäringenjör. Hans design återspeglar planen för en gammal helgedom och är fylld med fontäner, kanaler, pooler kantade med balustrar och statyer.
Längst ner på en kulle nedanför Tour Magne, ett gammalt romerskt torn, erbjuder denna park en trevlig promenad genom omsorgsfullt planterade och skuggade områden, till Dianatemplet. Entusiaster av romersk arkitektur kommer att hitta mycket som intresserar dem här.
4. Carre d'Art-Musee d'Art Contemporain
Carre d'Art-Musee d'Art Contemporain i Nimes är en av Frankrikes mest intressanta samtidskonst museer. Det ligger i den moderna byggnaden designad av Norman Foster som vetter mot stadens romerska tempel.
Museets samling består av cirka 600 verk, inklusive målningar och skulpturer, producerade från 1960 till idag. De framkallar rörelser som New Realism, Support-Surface och Figuration Libre som har sitt ursprung i södra Frankrike.
De inkluderar målningar av Mario Merz, Giuseppe Penone, Alighiero Boetti och Giovanni Anselmo samt betydande konstverk av Amerikanska konstnärerna Richard Artschwager, Allan Kaprow och Joseph Kosuth. De inkluderar också tyskt måleri, med Gerhard Richter, Sigmar Polke och Albert Oehlen samt stora franska konstnärer som Sophie Calle och Annette Messager (fotografiska verk eller installationer).
Precis som sin parisiska motsvarighet, Georges Pompidou Centre, erbjuder Carre d'Art-Musee en attraktiv plats för ett brett utbud av lokala och besökande besökare. Dess kombination av ett multimediabibliotek och en samtidskonstmuseet är uppfriskande livligt och dynamiskt.
5. Festivaler och evenemang
Nimes har mycket att erbjuda för resenärer som letar efter en mer avslappnad, klassiskt inspirerad sida av Provence. Staden blandar antika romerska ruiner med modern arkitektur för att skapa en unik, fascinerande upplevelse.
Dess romerska arv representeras bäst av den ikoniska Maison Carree, ett gammalt tempel och ett av Kontinentaleuropas bäst bevarade monument, som såväl som den mäktiga Arenan, en enorm amfiteater som en gång var platsen för gladiatorstrider och teaterföreställningar.
Förutom sina många underbara historiska platser har Nimes också en livlig kulturell scen och är hem för ett antal charmiga museer. Arenes de Nimes, en gammal amfiteater som fortfarande används, är värd för konserter och andra kulturevenemang under hela året.
