Letonya'nın başkenti Riga, Baltık Denizi'nde, Daugava Nehri'nin ağzında kuruludur. Pek çok müzesi ve konser salonuyla bir kültür merkezidir.
Sadece trafiğe kapalı Eski Kent'te tarihi binalar ve Arnavut kaldırımlı sokakların yanı sıra kafeler, restoranlar ve mağazalar bulunur. Şehir aynı zamanda çeşitli bar ve gece kulüplerinin bulunduğu Livu Meydanı'na da ev sahipliği yapmaktadır.
1. Riga Katedrali
Riga Katedrali, Letonya ve Baltıklar'daki en tanınmış simge yapılardan biridir. Baltık Devletleri'ndeki en büyük ortaçağ kilisesi, 1211'de Livonyalı Piskopos Albert tarafından kuruldu.
Başlangıçta kilisenin bazilika tipi bir bina olması gerekiyordu. Ancak daha sonra, planlar değişti ve yerine bir salon kilisesi inşa edildi.
Bugün, katedral hala Letonya ve Baltıklar'daki en önemli kutsal yapılardan biridir. Mimari planı Romanesk, erken Gotik, Barok ve Art Nouveau özelliklerini bünyesinde barındırır.
Katedral her gün ziyarete açıktır ve şehrin tarihine adanmış bir müzeye ev sahipliği yapmaktadır. Aynı zamanda 6.718 borulu ünlü bir orga da ev sahipliği yapmaktadır.
Katedral, Eski Riga'nın kalbinde, Katedral Meydanı'nda (Doma laukums) yer almaktadır. Letonya'nın başkentini ziyaret eden herkesin mutlaka görmesi gereken bir yer.
2. Riga Art Nouveau Müzesi
UNESCO Dünya Mirası Listesi'nde yer alan Riga Art Nouveau Müzesi, bir zamanlar Letonya'nın ünlü art nouveau mimarı Konstantins Peksens'e ait bir apartman dairesinde yer almaktadır. Letonya tarihinin en yaratıcı dönemlerinden birine ait dönem mobilyalarını ve sanat eserlerini burada görebilirsiniz.
Riga'nın her yerine yayılmış çok sayıda güzel Art Nouveau tarzı bina var. Hepsini ziyaret etmek imkansız olurdu, ancak en iyilerinden bazılarını görmek istiyorsanız, bu tarzda binaların daha yoğun olduğu bazı sokaklar var.
Alberta iela (Albert Sokak), Eklektik Art Nouveau'nun en güzel örneklerinin çoğuna ev sahipliği yaptığı için başlamak için özellikle iyi bir yerdir. Buradaki binaların çoğu, oğlu Sergei'nin Potemkin Zırhlısı'nı yönettiği Mikhail Eisenstein tarafından tasarlandı.
3. Riga Opera Binası
Riga'nın en etkileyici mimari simgelerinden biri, 3 Aspazijas Bulvarı üzerindeki Opera Binası'dır. Bu neo-klasik bina, mimar Ludwig Bohnstedt tarafından tasarlandı ve 1863'te şehir kanalının yakınında açıldı.
1882'de çıkan bir yangın tiyatronun büyük bir bölümünü yok etti, ancak 1887'de orijinal tasarımına göre yeniden inşa edildi. Yeniden yapılanma, şehrin baş mimarı Reinhold Schmeling'in gözetiminde tamamlandı.
Bina bugün hala kullanılıyor, ancak 1990'larda ve 1995'te kapsamlı bir tadilattan geçti. neo-klasik tasarım, sanatçılar ve seyirciler için en iyi koşulları sağlamak üzere stilistik olarak uyarlanmıştır.
Opera şirketi, yıl boyunca klasik ve popüler operalar, bale ve diğer müzik etkinliklerinden oluşan geniş bir repertuar sergiliyor. 2001 yılında, 300 kişilik ek performans alanı içeren yeni bir ek inşa edildi.
4. Büyük Christopher
Büyük Christopher, Riga'nın doğal afetlerden koruyucusudur. Efsaneye göre, ilk olarak 16. yüzyılda Daugava Nehri kıyısındaki bir mağarada ortaya çıktı.
İnsanları nehirden karşıya geçirerek hayatını kazanan uzun boylu, güçlü bir adamdı. Bir gece, nehrin diğer tarafında küçük bir çocuğun ağladığını duydu. Hemen çocuğu aldı ve karşıya taşımaya başladı.
Yolun yarısına geldiğinde çocuk taşıyamayacağı kadar ağırlaştı. Çaresizlik içinde çocuğu yatırdı ve uyuyakaldı.
Ertesi sabah uyandığında çocuğun yerine büyük bir sandık dolusu altın konmuş olduğunu gördü. Bu serveti Riga'yı inşa etmek için kullandı.
O zamandan beri şehrin bir sembolü haline geldi ve şehrin sakinleri, yolculuklara çıkmadan önce kutsamasını dileyerek düzenli olarak ona çiçekler ve mumlarla saygılarını sunuyor. Orijinal ahşap heykel 1683 yılında oyulmuştur ve şu anda Tarih ve Denizcilik Müzesi'nde bulunmaktadır.
