Miljoonia vuosia valmistuneet Waitomon luolat ovat yksi Uuden-Seelannin ikonisimmista luonnonihmeistä. Tutustu näihin maanalaisiin kalkkikivimuodostelmiin osallistumalla opastetulle kierrokselle tai laskeutumalla niihin!
Jokaisen vierailun kohokohta ovat luolan seiniä valaisevat hehkumatot. Tutustu näihin ainutlaatuisiin bioluminesoiviin hyönteisiin ja niiden kiehtovaan elinkaareen ennen kuin lähdet luoliin!
1. Hehkumatot
Bioluminesoivat hehkumatot ovat yksi ainutlaatuisimmista ja kiehtovimmista ominaisuuksista Uuden-Seelannin luolissa. Itse asiassa ne ovat niin suosittuja, että Waitomo Glowworm -luolat houkuttelevat puoli miljoonaa kävijää vuosittain.
Ne eivät ole todellisia matoja, ne ovat kärpäsen toukkia, jotka lähettävät fosforoivaa hehkua houkutellakseen pieniä hyönteisiä luokseen. niiden tahmeat langat ja syötä niitä. Niiden säteilemä valo on seurausta niiden jätteestä ja räkästä, joka säteilee lusiferiiniksi kutsuttua molekyyliä.
Waitomo Glowworm -luola on tunnetuin Uuden-Seelannin kolmesta hehkumatoluolasta, mutta voit myös tutustua siihen. Ruakuri ja Aranui. Nämä maanalaiset verkostot ovat sekoitus luolia ja luolia, joista jokainen tarjoaa erilaisen kokemuksen.
2. Kalkkikivimuodostelmat
Waitomon ja Ruakurin luolien sisällä näkyvät kalkkikivimuodostelmat muodostuivat miljoonien vuosien aikana vesieroosion seurauksena. Pehmeän kallion halkeamien läpi virtaavat virrat liuottivat kalkkikiven ja jättivät kalsiumkertymiä, jotka kovettuivat ajan myötä tippukivikiviksi.
Kalkkikivi on eräänlainen sedimenttikivi, joka koostuu pienistä hiukkasista, jotka ovat puristettu yhteen paineen vaikutuksesta. Se sisältää myös fossiileja, jotka antavat vihjeitä siitä, miltä kivet näyttivät kauan sitten.
3. Veneretket
Waitomon luolat ovat maailman luonnonihme, jonka maanalaiset purot kaivertavat kalkkikivestä. Seinistä ja katosta alas tihkunut vesi muodosti tippukivikiviä ja stalagmiitteja satojen, tuhansien tai jopa miljoonien vuosien aikana.
Paras tapa kokea Waitomon luolat on opastettu kierros. Nämä kierrokset eivät ole vain hauskoja ja informatiivisia, vaan ne ovat myös loistava tapa oppia Uuden-Seelannin geologiasta.
Näillä kierroksilla on usein mukana asiantuntevia oppaita, jotka opettavat sinulle kaiken hehkumatoista, kalkkikivimuodostelmia ja paljon muuta. Nämä luolakierrokset ovat yksi Waitomon suosituimmista nähtävyyksistä, ja ne sopivat täydellisesti kaikenikäisille tai -tasoisille.
4. Putket
Waitomon luolat ovat ainutlaatuinen maanalaisten luolien verkosto, jonka läpi kulkee syvä joki. Niissä asuu useita luonnossa esiintyviä koristeita, kuten tippukivikivikiviä.
Stalagmiitit ja stalagmiitit ovat kalkkikivikidejäämiä, jotka muodostuvat, kun vesi tippuu alas luolan seiniltä. Nämä muodostelmat ovat hauraita, ja niiden muodostuminen kestää satoja vuosia.
Nämä muodostelmat tarjoavat myös ihanteellisen elinympäristön hehkumadoille, jotka viihtyvät pimeissä luolissa. Ne ruokkivat pieniä hyönteisiä, jotka lentävät raikkaan ilman läpi, joka virtaa maanalaisen veden mukana.
Saat parhaan luolakokemuksen valitsemalla koskenlaskua mustassa vedessä (tunnetaan myös nimellä luolaputki). 3 tunnin Labyrinth -vaihtoehto sisältää sisäputkimatkan maanalaisessa joessa vesiputoushypyllä; 5 tunnin Black Abyssin avulla voit laskeutua alas kalkkikiviseinistä.
5. Laskeutuminen
Mikään ei ole aivan samanlaista kuin 100 metriä pinnan alapuolella laskeutuminen, ja Waitomo Cavesissa on monia laskeutumismahdollisuuksia. Voit valita Black Abyssista, jossa yhdistyvät 35 metrin laskeutuminen, kiipeily, lentävän ketun vinkuminen alas ja luolaputket hehkumatojen alla yhdeksi eeppiseksi kokemukseksi.
Kiipeily on tekniikka, jota käyttävät kiipeilijät, kanjoneerit ja luolia laskeutuakseen jyrkkiä kallioita, joita on liian vaikea tai vaarallinen vaeltaa alas. Se sai alkunsa vuorikiipeilystä, jossa sitä käytettiin huippujen huipulle nousemiseen, mutta nykyään se on oma harrastus, joka on saavuttanut suosiota maailmanlaajuisesti.
Vaikka laskeutumisesta on monia muunnelmia, on yhteinen taustalla oleva periaate, joka tekee siitä turvallisen ja tehokkaan. Siihen kuuluu köysi, kiipeilyvaljaat ja jotain, joka aiheuttaa kitkaa, kuten suojalaite, joka auttaa sinua liukumaan alas turvallisesti.
