Er is zoveel te zien en te doen in Istanbul, van historische bezienswaardigheden tot trendy buurten. Het is een stad vol wellnessretraites, culinaire verrassingen en schilderachtige panorama's.
Een van de meest fascinerende plaatsen om te bezoeken in Istanbul is de Basilica Cisterne. Dit ondergrondse complex is een overblijfsel van het watersysteem van het Byzantijnse rijk en herbergt honderden oude Ionische zuilen.
Blauwe Moskee
De Blauwe Moskee, ook bekend als de Sultan Ahmed-moskee (Turks: Sultan Ahmet Camii), is een van de meest indrukwekkende bezienswaardigheden van Istanbul. Het is een functionerende moskee die grote aantallen toeristen trekt en is gelegen naast de Hagia Sophia, een andere belangrijke historische plek.
De moskee werd ontworpen om de keizerlijke macht van de koning te symboliseren en werd gebouwd tussen 1609 en 1616 door architect Sedefkar Mehmet Aga. Het gewelfde ontwerp heeft een centrale koepel omgeven door een cluster van kleinere halve koepels.
Het elegante interieur beschikt over 20.000 handgemaakte keramische Iznik-tegels. Deze prachtige decoraties worden geaccentueerd door verschillende bloemmotieven en krijgen hun licht door meer dan 260 ramen met glas in lood.
Hagia Sophia
Voordat Istanbul werd veroverd door de Ottomanen, was de Hagia Sophia het grootste van het Byzantijnse rijk kerk. Het deed ook dienst als het officiële religieuze centrum van de staat en was de plaats waar keizerlijke keizers werden gekroond.
Tegenwoordig is de Hagia Sophia een van de beroemdste bezienswaardigheden van Istanbul. De veelkleurige mozaïeken met afbeeldingen van de Maagd Maria, engelen en andere christelijke symbolen zijn ongelooflijk verbluffend.
Het gebouw werd in 1935 omgebouwd tot museum door de Turkse president Kemal Ataturk, die het belang ervan voor zowel christenen als moslims inzag. Maar in 2020 veranderde president Erdogan het weer in een moskee en er worden nu islamitische gebeden gehouden op de plek met gordijnen die de christelijke beelden van het gebouw gedeeltelijk bedekken.
Topkapi-paleis
Topkapi-paleis is een historisch juweeltje, gelegen op het schiereiland met uitzicht op de Bosporus, de Gouden Hoorn en de Zee van Marmara. Het was vier eeuwen lang het administratieve, educatieve en artistieke centrum van het Ottomaanse rijk.
Het paleis bestaat uit vier binnenplaatsen die met elkaar verbonden zijn door galerijen en doorgangen. Er zijn ook paviljoens, keukens, kazernes, audiëntiekamers en kiosken.
In dit paleis bevindt zich een schatkamer aan voorwerpen die dateren uit de vroege islamitische tijd. Deze omvatten de 86-karaats Lepelmakersdiamant, de Topkapi-dolk, verschillende tronen, enorme smaragden en relikwieën van St. Johannes de Doper.
Grote Bazaar
De Grote Bazaar is een van de belangrijkste toeristische trekpleisters van Istanbul. Deze enorme overdekte markt bevindt zich op loopafstand van bezienswaardigheden die u gezien moet hebben, zoals de Blauwe Moskee en de Suleymaniye-moskee.
Het is ook een van de oudste en grootste overdekte markten ter wereld. Het heeft 61 straten en meer dan 4.000 winkels.
De Grand Bazaar staat bekend om zijn gewelfde bakstenen koepeldaken en doolhofachtige gangen. Het heeft ook een aantal restaurants en cafés.
Museum van de onschuld
Een bezoek aan het Museum van de onschuld is een must in Istanbul. Nobelprijswinnaar Orhan Pamuk heeft een museum opgericht met artefacten uit zijn bestverkochte roman.
Het Museum of Innocence, gelegen in de wijk Cukurcuma in Istanbul, toont items uit de roman om scènes en personages te illustreren. Het is een fascinerende tentoonstelling die goed samenwerkt met het boek zelf.
In de roman wordt een rijke zakenman Kemal in de jaren zeventig verliefd op een meisje genaamd Fusun in Istanbul. Hij achtervolgt haar, maar ze is verloofd met iemand anders.
Beylerbeyi Palace
Het Beylerbeyi-paleis, gelegen aan de Aziatische oever van de Bosporus, was de zomerresidentie van verschillende sultans. Het werd in 1861-1865 gebouwd door Sarkis Balyan en Agop Balyan in Franse neobarokke stijl met een traditioneel Ottomaans huisplan.
Beylerbeyi was niet alleen de koninklijke zomerresidentie, maar ook een ontvangstlocatie voor buitenlandse hoogwaardigheidsbekleders die Istanbul bezoeken. Hier waren Shah Nasireddin van Iran, prins Oscar van Zweden en keizerin Eugenie van Frankrijk.
Beylerbeyi Palace is een van de meest luxueuze historische plekken in Istanbul. Het staat vol met massieve kristallen kroonluchters, indrukwekkende trappen, kunst en klokken, en porseleinen versieringen.
