Side staat bekend om zijn lange stranden en Grieks-Romeinse ruïnes en is een van de beste bestemmingen aan de Turkse Middellandse Zeekust. De tempels aan de haven zijn 's avonds een dramatisch gezicht en het oude theater is enorm indrukwekkend met zijn 15.000 zitplaatsen.
Voor een dosis cultuur ga je naar het museum van de stad, dat is gehuisvest in een Romeins badcomplex en huizen vondsten uit lokale opgravingen. Het is ook de moeite waard om het naastgelegen oude theater te bezoeken.
Het oude theater
Het oude theater van Side is een van de beroemdste bezienswaardigheden in deze stad. Gelegen aan de kust van de Middellandse Zee, werd het gebouwd door de Grieken in de 7e eeuw voor Christus.
Het theater werd gebruikt voor theatervoorstellingen gebaseerd op de Griekse tragedie en komische genres. Het had een houten skene (podium) en een proscenium.
Het was versierd met sculpturale friezen en beelden. De scaenae frons bevatten tien uitbundig gebeeldhouwde Korinthische zuilen.
In 25 v. Chr. werd Side onderdeel van de Romeinse provincie Galatia en bloeide het door de handel in olijfolie en slaven. De romeinse ruïnes van Side die vandaag de dag in redelijk goede staat verkeren, omvatten een tempel, stadspoort en een oud theater dat plaats bood aan ongeveer 15.000 tot 20.000 mensen.
Het archeologisch museum
Het archeologisch museum in Side, een kleine stad op acht kilometer van Manavgat, toont een uitgebreide verzameling artefacten die zijn gevonden tijdens opgravingen in de ruïnes van het oude Side. De collectie omvat inscripties, wapenreliëfs, sculpturen die kopieën zijn van Griekse originelen uit de Romeinse tijd, torso's, tempels, grafzuilen, portretten, ototeken en zuilvoetstukken.
Een van de belangrijkste attracties van het museum is de verzameling beelden van de opgravingen van Perge, Letoon en Patara. Deze figuren sierden meestal tempels en beelden vaak goden of mythologische onderwerpen uit.
Het museum herbergt ook een aantal sarcofagen, waarvan sommige die werden teruggebracht uit de necropolis van koning Sidon in Sayda. Andere tentoongestelde artefacten zijn bronzen beeldjes, een marmeren paard en een indrukwekkend standbeeld van Kouros Kriosos.
Het fort van Alarahan
Het fort van Alarahan is een kasteel dat werd gebouwd op een steile rots nabij Side. Het was een fort dat was ontworpen om caravans te beschermen die langs de Zijderoute trokken.
Het fort is omgeven door dikke stenen muren en omvat uitkijktorens, een kerk, een paleis, graanopslagplaatsen, wapenopslagplaatsen en ondergrondse heiligdommen die plaats bieden aan 400 mensen. Het beschikt ook over 54 stortbakken en rotsgraven.
Een donkere trap, uitgehouwen in de rots, leidt naar het interieur van de citadel. De trappen zijn vrij moeilijk, maar als je eenmaal boven bent, opent zich een prachtig panorama voor je.
Het interieur van het fort is versierd met decoratieve elementen zoals "Mukarnas", een vorm van geornamenteerde gewelven in islamitische architectuur die symbool staat voor bescherming tegen de slechte en schadelijke. 79 sculpturen met leeuwenkoppen, geplaatst op de hoeken van de muren van het fort, lichten op wanneer er kaarsen op worden geplaatst.
De Apollo-tempel
Oorspronkelijk een slaperig vissersdorpje, zijn de oude ruïnes van Side een belangrijk vakantieoord geworden. Volg een begeleide wandeling rond de ruïnes, met tijd om de pittoreske smalle straatjes van de stad te verkennen.
Opgedragen aan Apollo, de god van de muziek, harmonie en licht, de tempel leunt tegen de zee, de kolommen met Korinthische kappen vormen de fries van de tempel. Op het dak is er een ingenieuze tentoonstelling van terracotta sculpturen, waarbij elke figuur een mythologische scène uitbeeldt.
De derde herbouw van deze tempel vond plaats in 330 voor Christus, en de vijfde tempel werd voltooid door Spintharus, die het bouwwerk ontwierp met kalksteen en Pariaans marmer. Het werd vervolgens verwoest door een aardbeving in 373 voor Christus en later gerestaureerd, met zijn fronton versierd met grote sculpturale figuren. Het is de eerste die is gebouwd met deze unieke sculpturale decoratie, een Etruskische innovatie.
De oude stad
In de oude stad van Side vindt u charmante straatjes en tal van bezienswaardigheden. Er zijn ook veel restaurants om uit te kiezen en een uitstekend nachtleven.
In de oudheid was Side een belangrijke handelshaven. Het was een centrum van de slavenhandel en ook een van de belangrijkste bases voor Cilicische piraten.
De stad werd in 333 voor Christus zonder veel weerstand bezet door Alexander de Grote. Dit was het begin van een lange en vruchtbare periode van ontwikkeling. Hierna werd Side geregeerd door de Ptolemeïsche en Seleucidische dynastieën. De welvaart steeg enorm en het werd een belangrijk cultureel centrum.
